| NILF-ansatte på konferanse i Brasil
Erland Kjesbu, Leif-Jarle Asheim og Ola Flaten fra NILF besøkte Brasil i midten av august 2005. De deltok med presentasjoner på den 15. IFMA-kongressen i Campinas i delstaten São Paulo (IFMA, International Farm Management Association). Med fire NILF-foredrag var Norge godt representert. Flaten holdt to presentasjoner om økologisk jordbruk. Kjesbu presenterte en evaluering av bedriftsutviklingsprogrammet FRAM-A, mens Asheim holdt et foredrag om stokastisk optimering av melkeproduksjon i subartiske strøk.
IFMA-kongresser skiller seg fra andre forskerseminarer ved at en også treffer rådgivere, driftsledere og gardbrukere. Denne blandinga gir grunnlag for fruktbare og interessante diskusjoner samt bedre kontakt mellom forskning og praksis.
Tre møtedager gikk med til foredrag og plakatutstillinger, mens to dager var avsatt til utferder til gardsbruk, foredlingsindustri og varebørser. Viktige tema på kongressen var entreprenørskap, strategisk planlegging, risikoanalyser, miljø og bærekraft samt rådgiving.
Brasil er viden kjent for sin kaffeproduksjon, men de er også storeksportør av soyabønner, sukker, appelsinjuice, tobakk og kjøtt fra storfe, fjørfe og svin. Jordbrukseksporten utgjør opptil 40 % av Brasils eksportverdi, og eksperter mener Brasil kan erstatte USA som verdens ledende jordbruksprodusent.
Årsaken til eksportveksten var et av temaene som ble presentert på kongressen. Etter å ha vært overvurdert, kollapset den brasilianske valutaen i 1999. Devalueringen førte til bedre vilkår for landbrukseksport og det er investert mye i infrastruktur. Gjennom omfattende landbruksforskning lærte de seg å dyrke tropiske jordsmonn (kalt cerrados). Disse er utvasket og har en låg naturlig produktivitet, men ved å tilføre kalk og fosfor blir utbyttet atskillig større. Videre er det avla fram plantesorter og husdyrraser tilpassa naturforhold i Brasil.
Utferdene kunne bare gi små smaksprøver på jordbruket i Brasil, men deltakerne fikk inntrykk av et stort potensial. I delstaten São Paulo dominerte sukkerrør og appelsintrær. Appelsinene ble til juicekonsentrat og sukkerrør ble foredlet til matsukker eller etanol (drivstoff). Etanol utgjør en tredel av drivstoffet i Brasil. Bensin må inneholde minst 26 % etanol, men brasilianerne har også utvikla drivstoffleksible motorer som kan gå på ren etanol. Med stadig høgere råoljepriser kan sukker på tanken smake søtere for bilistene enn noen gang før.
Korn- og oljevekstdyrkerne i området tok to avlinger i året, og gjerne tre hvis de hadde vatningsanlegg. Alt i alt var kongressen meget interessant og lærerik, selv om det manglet litt mht. det organisatoriske.
Se også oversikt over andre forsidesaker Publisert 09.09.2005 | 
